Hell to Pay vem com um comentário de Jim Butcher na capa: “A macabre and thoroughly entertaining world”. De curioso, descobri que o mesmo comentário aparece em todos os livros da série Nightside do autor, o que torna o valor do comentário nulo. Dito isso, Hell to pay é uma Dark Fantasy, um mundo totalmente inventado chamado Nightside onde vão parar personagens reais e ficcionais, do passado e do futuro, sugados por fendas dimensionais. Você pode esbarrar com a Super Máquina e com o Drácula, por exemplo. Tudo com muito humor. Se há um ponto forte no livro, é a mitologia muito bem montada. Plantas carnívoras gigantes, árvores psicopatas, é possível encontrar de tudo no Nightside. Mesmo.
Hell to pay conta a história do detetive John Taylor. Ele tem um dom e pode achar o que quiser em qualquer lugar, teleportando coisas como a luz do sol e tempestades. Quando a neta de um imortal (vampiro? demônio? suspense.) poderoso desaparece, ele é chamado para investigar. Mas um poder maior fecha seu terceiro olho e ele precisa investigar o sumiço do modo tradicional, batendo de porta em porta e arrancando informações dos suspeitos. Gostei muito das sutilezas dos personagens, o modo como Simon Green trata o tédio da imortalidade (e o modo de fugir dele) realmente funciona. Os personagens no começo parecem totalmente fúteis, depois vão ganhando complexidade. Alguns cenários também chamam bastante atenção, como um bar de drag queens que parece ter vindo de um filme do Cameron Mitchell. Por outro lado, a história é muito prática. Toda cena acaba com uma ação, briga ou um personagem aparecendo do nada para levar o protagonista até o próximo cenário. E assim segue, como em um jogo, até o final, que foi um pouco óbvio para mim. Esse é o sétimo livro da série. Não sei se dei azar de começar por ele. Como estou com o Sharper Than a Serpent’s Tooth para ler, talvez tire essa impressão de fórmula pronta. Até lá, continuo indicando Jim Butcher, Lilith Saintcrown e Rob Thurman.
* * *
Hell to Pay comes with a comment from Jim Butcher on its cover “A macabre and thoroughly entertaining world”. Curious, I found out that the same comment appears on all books of the author’s Nightside series, which makes the comment worthless. That being said, Hell to Pay is Dark Fantasy, a completely made-up world called nightside where real and fictional characters go, from the past and fromt he future, sucked by dimensional breaches. You could run into Super Machine or Dracula, for instance. All sprinkled with humor. If there is a strong suit about the book is that the concepts are well developed. Giant flesh-eating plants, psychopatic trees, you can find anything in Nightside. Really.
Hell to Pay talks about the story of detective John Taylor, he has a gift and can find anything he want anywhere, teleporting things like the light of the sun and storms. When the granddaughter of a powerful immortal (vampire? Demon? Drum-roll) disappears, he is called in to investigate. But a stronger power closes his third eye and he needs to investigate the vanishing in a traditional way, knocking on door to door and extracting information from suspects. I liked a lot about the subtle detailes of characters, the way Simon Green handles the boredom of immortality (and how to escape from it) really works. The characters at start seem very shallow, but gain complexity over time.
Some scenarios draw a lot of attention too, like the drag queen bar that seems to come straight out of a movie by Cameron Mitchell. On the other hand, the story is very simple. Every scene ends up with an action, a fight or a character appearing out of nowhere to take the main character to the next scenario. And so it goes, like in a game, until the end, which was a bit obvious to me. This is the seventh book in the series. I’m not sure if I was unlucky to start with it. I have Sharper Than a Serpent’s Tooth to read, maybe that will remove this impression of a ready-made formula. Until then, I’ll keep recommending Jim Butcher, Lilith Saintcrown and Rob Thurman.